‘Mijn baas laat me op vrijdag tot 23.00 uur werken. Ik ben 17 en hij zegt dat het normaal is omdat ik leerling ben.’ Zulke berichten krijgen de CFA’s elk jaar, en het antwoord is bijna altijd nee: vóór je 18e regelt de wet de werktijden heel streng.
Samengevat: een leerling jonger dan 18 valt onder de beschermende regels voor jonge werknemers (artikelen L. 3161-1 e.v. van de Franse arbeidswet). Zijn arbeidstijd is beperkt tot 8 uur per dag en 35 uur per week, CFA-tijd inbegrepen. Er bestaan twee afwijkingen: op bouw-, wegenbouw- en groenaanlegplaatsen tot 10 uur per dag en 40 uur per week als de collectieve arbeidsorganisatie dat rechtvaardigt, met rust als compensatie; elders bij uitzondering maximaal 5 overuren per week, met toestemming van de arbeidsinspecteur en bindend advies van de bedrijfsarts. Die uren krijgen 25 % toeslag (de drempel van 50 % wordt nooit bereikt); onder de 16 jaar geen enkel overuur. Nachtwerk (22.00 – 6.00 uur, of 20.00 – 6.00 uur onder de 16) is verboden, behalve bij sectorale afwijkingen die de arbeidsinspecteur toestaat. De rust is versterkt: 12 uur per dag (14 uur onder de 16), 2 opeenvolgende dagen per week, 30 minuten pauze na 4,5 uur werken. Voor meerderjarige leerlingen: zie onze gids over overuren in de alternance.
Wat is de arbeidstijd van een minderjarige leerling in 2026?
Een minderjarige leerling is een voltijdse werknemer: zijn referentieduur is die van het bedrijf, meestal 35 uur per week. Maar zolang hij geen 18 is, gaat minderjarigheid voor: artikel L. 6222-25 verwijst voor de arbeidstijd van leerlingen onder de 18 naar de regels voor jonge werknemers van artikel L. 3162-1.
De tweede regel verandert alles: de tijd in het CFA is arbeidstijd. Artikel L. 6222-24 bepaalt dat uitdrukkelijk:
‘De tijd die de leerling besteedt aan de opleiding in de opleidingscentra voor leerlingen, maakt deel uit van de arbeidstijd […].’
Een lesweek van 35 uur in het CFA is dus een volledige werkweek: de werkgever mag de leerling niet vragen uren ‘in te halen’ op zaterdag of ’s avonds na de les.
Welke grenzen mogen nooit worden overschreden?
| Regel | Leerling van 16-17 jaar | Rechtsgrond |
|---|---|---|
| Arbeidstijd per dag | 8 u (10 u met de afwijking voor bouwplaatsen) | L. 3162-1, R. 3162-1 |
| Arbeidstijd per week | 35 u (40 u met afwijking) | L. 3162-1 |
| Werken zonder onderbreking | maximaal 4 u 30, daarna 30 min pauze aaneengesloten | L. 3162-3 |
| Dagelijkse rust | 12 u aaneengesloten (14 u onder de 16) | L. 3164-1 |
| Wekelijkse rust | 2 opeenvolgende dagen | L. 3164-2 |
| Nachtwerk | Verboden van 22.00 tot 6.00 uur (van 20.00 tot 6.00 uur onder de 16) | L. 3163-1 en L. 3163-2 |
| Feestdagen | Verboden, behalve in toegestane sectoren of bij collectieve overeenkomst | L. 3164-6 en L. 3164-8 |
In alle gevallen mag de arbeidstijd van een jongere nooit hoger zijn dan die van de volwassenen in hetzelfde bedrijf. Ter vergelijking: een meerderjarige leerling valt onder het gewone recht — 10 uur per dag, 48 uur in één week, gemiddeld 44 uur over 12 weken en 11 uur dagelijkse rust.
Wanneer mag een minderjarige leerling meer dan 8 uur per dag en 35 uur per week werken?
Sinds 1 januari 2019 (wet nr. 2018-771 van 5 september 2018, ‘Avenir professionnel’, en decreet nr. 2018-1139 van 13 december 2018) bestaan er twee mechanismen die je niet mag verwarren.
De afwijking voor bouwplaatsen: bouw, wegenbouw en groenaanleg
Artikel R. 3162-1 staat een rooster tot 10 uur per dag en 40 uur per week toe voor slechts drie activiteiten:
- werkzaamheden op bouwplaatsen;
- werkzaamheden op plaatsen van openbare werken (wegenbouw);
- aanleg, inrichting en onderhoud op groenaanlegplaatsen.
Voorwaarde: de collectieve arbeidsorganisatie moet het rechtvaardigen (bijvoorbeeld het rooster van de ploeg op de bouwplaats). De teksten voorzien niet in voorafgaande toestemming, maar leggen twee compensaties op:
- rustperiodes minstens gelijk aan het aantal uren dat boven 8 uur per dag is gewerkt;
- overuren en hun toeslagen geven recht op gelijkwaardige compenserende rust. Vijf overuren met 25 % toeslag staan zo gelijk aan 6 u 15 rust.
Bakkerijen, horeca of kapsalons staan niet op deze lijst.
De uitzonderlijke afwijking van de arbeidsinspecteur
In andere activiteiten mag een leerling van 16 of 17 jaar alleen bij uitzondering overuren maken, tot 5 uur per week, met toestemming van de arbeidsinspecteur en bindend advies van de bedrijfsarts. ‘Bindend advies’ betekent dat een negatief advies van de arts de afwijking blokkeert. Die uren blijven overuren met toeslag.
Onder de 16 jaar (leerlingen die het laatste jaar van het collège hebben afgerond) zijn geen overuren mogelijk.
Hoe worden de overuren van een minderjarige leerling betaald?
Zoals voor elke werknemer is de wettelijke toeslag 25 % van het 36e tot het 43e uur (artikel L. 3121-36). Omdat een minderjarige leerling niet meer dan 40 uur mag werken, is de drempel van 50 % (vanaf het 44e uur) nooit op hem van toepassing. Een collectieve overeenkomst kan een ander percentage vastleggen, nooit lager dan 10 %: in hotels, cafés en restaurants krijgen de eerste overuren bijvoorbeeld 10 % toeslag. Een papieren exemplaar van je cao blijft handig om te controleren.
De toeslag geldt op het uurloon van de leerling, dus het percentage van het SMIC (Frans minimumloon) voor zijn contractjaar, berekend op 12,31 € bruto per uur sinds 1 juni 2026:
| Leerling onder de 18 | Bruto uurloon | Uur aan +25 % | 5 overuren |
|---|---|---|---|
| 1e jaar (27 % van het SMIC) | 3,32 € | 4,15 € | 20,77 € |
| 2e jaar (39 % van het SMIC) | 4,80 € | 6,00 € | 30,01 € |
| 3e jaar (55 % van het SMIC) | 6,77 € | 8,46 € | 42,32 € |
Deze bedragen gelden voor een loon op het wettelijke minimum; voorziet het contract in meer, dan is dat loon de basis. Op bouw-, wegenbouw- en groenaanlegplaatsen worden deze uren met rust gecompenseerd in plaats van met geld. Gebruik voor een persoonlijke berekening de salarissimulator.
Netto gezien: het loon van de leerling is vrijgesteld van inkomstenbelasting tot het jaarbedrag van het SMIC en, bij een contract gesloten sinds 1 maart 2025, vrijgesteld van werknemersbijdragen tot 50 % van het SMIC (933,51 € bruto per maand sinds 1 juni 2026). Overuren kunnen die drempel doen overschrijden; het deel erboven is dan onderworpen aan bijdragen en CSG-CRDS: zie ons artikel over het nettoloon van de leerling.
Mag een minderjarige leerling ’s nachts werken?
In principe niet (artikel L. 3163-2). Nacht betekent van 22.00 tot 6.00 uur voor 16- en 17-jarigen en van 20.00 tot 6.00 uur voor jongeren onder de 16 (artikel L. 3163-1).
Voor 16- en 17-jarigen kan de arbeidsinspecteur een afwijking toestaan, voor maximaal één jaar en verlengbaar, in de sectoren van artikel R. 3163-1, met strikte tijdsgrenzen:
| Sector | Door afwijking toegestane tijdsgrens |
|---|---|
| Hotels, restaurants | Tot 23.30 uur |
| Bakkerij, banketbakkerij | Vanaf 4.00 uur, als de productie niet tussen 6.00 en 22.00 uur kan |
| Podiumkunsten | Tot middernacht |
| Paardenrennen | Tot middernacht, maximaal 2 keer per week en 30 nachten per jaar |
Werken tussen middernacht en 4.00 uur is nooit toegestaan, behalve bij uiterste nood (tijdelijke werkzaamheden om een ongeval te voorkomen, als er geen volwassene beschikbaar is), met compenserende rust binnen 3 weken. Een leerling-banketbakker die met afwijking om 4.00 uur begint, werkt legaal; een leerling-monteur die om 22.30 uur stopt, niet.
De dagelijkse rust van 12 uur komt daar nog bij: een leerling die om 23.30 uur stopt, mag de volgende dag niet vóór 11.30 uur beginnen. Wie vóór zonsopgang begint, recupereert overdag beter met een verduisterend slaapmasker.
Mag een minderjarige leerling op zondag en op feestdagen werken?
- Wekelijkse rust: 2 opeenvolgende dagen per week (artikel L. 3164-2). Een algemeen verbindend verklaarde collectieve overeenkomst kan daarvan afwijken voor jongeren die niet meer leerplichtig zijn, als de activiteit dat rechtvaardigt, met minstens 36 uur aaneengesloten rust.
- Zondag: in principe verboden, behalve voor leerlingen in de sectoren van artikel R. 3164-1: hotels, restaurants, cateraars en organisatoren van recepties, cafés-tabakszaken en drankgelegenheden, bakkerij, banketbakkerij, slagerij, vleeswarenzaken, kaas- en zuivelwinkels, viswinkels, bloemisten, tuincentra en zaadhandels, levensmiddelendetailhandel.
- Feestdagen: verboden (artikel L. 3164-6), behalve in dezelfde sectoren en de podiumkunsten (artikel R. 3164-2) of als een collectieve overeenkomst afwijkingsvoorwaarden vastlegt (artikel L. 3164-8).
- 1 mei: vrije dag voor alle werknemers, behalve in bedrijven die hun activiteit niet kunnen onderbreken.
Hoe controleer je je uren en trek je aan de bel?
1. Houd je eigen registratie bij. Noteer elke dag aankomst, pauze en vertrek in een notitieboekje op zakformaat. Sinds een arrest van het Cour de cassation (hoogste Franse rechtscollege) van 18 maart 2020 (nr. 18-10.919) hoeft de werknemer alleen ‘voldoende nauwkeurige’ gegevens voor te leggen, waarop de werkgever moet antwoorden.
2. Controleer je loonstrook. Overuren moeten op een aparte regel staan, met het toegepaste percentage, of de opgebouwde rust moet worden bijgehouden.
3. Trek in de juiste volgorde aan de bel: eerst de leermeester (maître d’apprentissage), dan het CFA, dan de bemiddelaar voor het leerlingwezen en ten slotte de arbeidsinspectie.
De bemiddelaar voor het leerlingwezen, aangewezen door de kamers (CCI, CMA, landbouwkamer), kan gratis worden ingeschakeld door de leerling of zijn familie bij elk geschil over de uitvoering of beëindiging van het contract (artikel L. 6222-39).
Wordt de situatie onhoudbaar, dan legt ons artikel over het beëindigen van de leerovereenkomst de termijnen en stappen uit.
Wat riskeert een werkgever die de regels niet naleeft?
- Maximale arbeidstijd: overtreding van de 4e klasse, opgelegd zo vaak als er jongeren betrokken zijn (artikel R. 3165-1).
- Pauze van 30 minuten niet nageleefd: overtreding van de 5e klasse, per betrokken werknemer (artikel R. 3165-2).
- Illegaal nachtwerk: boete van 1 500 € (service-public.gouv.fr).
- Schorsing van het contract: bij ernstig risico voor de gezondheid of integriteit van de leerling kan de controleur van de arbeidsinspectie de overheid (DREETS) voorstellen het contract te schorsen, waarbij de werkgever het loon blijft betalen (artikel L. 6225-4).
Aan de kant van de leerling kunnen onbetaalde uren gedurende 3 jaar worden gevorderd bij de arbeidsrechtbank (conseil de prud’hommes) (artikel L. 3245-1).
Wat zijn de meest voorkomende fouten?
- Denken dat het CFA ‘niet telt’. Een lesweek is een werkweek: er hoeft niets te worden ingehaald.
- Denken dat 40 uur altijd mag. Buiten bouw-, wegenbouw- en groenaanlegplaatsen is een uitzonderlijke toestemming van de arbeidsinspecteur nodig.
- De toeslag berekenen op het volledige SMIC in plaats van op het uurloon van de leerling.
- Informele ‘inhaalregelingen’ accepteren. Compenserende rust moet door de wet of een akkoord zijn voorzien en op de loonstrook worden bijgehouden.
- Vermoeidheid en veiligheid verwaarlozen. Voldoende slaap en comfortabele veiligheidsschoenen tellen; bij letsel: zie onze gids over een arbeidsongeval in de alternance.
Wat verandert er in 2026?
Geen enkele tekst heeft in 2026 de beschermende basis voor jonge werknemers gewijzigd: 8 u / 35 u, de afwijking voor bouwplaatsen tot 10 u / 40 u en uitzonderlijke overuren blijven van kracht. Wat verandert, is de berekeningsbasis: het SMIC steeg op 1 juni 2026 naar 12,31 € per uur (zie SMIC per 1 juni 2026), en de context van het leerlingwezen evolueert (zie ons artikel over de hervorming van het leerlingwezen 2026).
Tijdens een sollicitatiegesprek getuigt een vraag over de werkelijke werktijden en het typische rooster van ernst. Alternance-vacatures vermelden steeds vaker de werktijden: een criterium om net zo goed te vergelijken als het salaris. En om contract, loonstroken, cao en urenregistratie op één plek te bewaren, volstaat een ordner met showtassen.
Bronnen en referenties: Franse arbeidswet (artikelen L. 3161-1 tot L. 3164-8, R. 3162-1, R. 3163-1 e.v., R. 3164-1, R. 3164-2, R. 3165-1, R. 3165-2, L. 3121-36, L. 3245-1, L. 6222-24, L. 6222-25, L. 6222-39, L. 6225-4) op legifrance.gouv.fr; wet nr. 2018-771 van 5 september 2018; decreet nr. 2018-1139 van 13 december 2018; service-public.gouv.fr (fiches ‘Durée du travail d’un jeune de moins de 18 ans’ en ‘Travail de nuit d’un jeune de moins de 18 ans’); Cour de cassation, sociale kamer, 18 maart 2020, nr. 18-10.919.