Tot voor kort hield een leerling vrijwel zijn hele brutoloon over: weinig of geen premies ingehouden. Dat klopt sinds 2025 niet meer helemaal, en de SMIC-verhoging van juni 2026 verschuift de grens opnieuw.
Kort gezegd: sinds 1 maart 2025 is de vrijstelling van werknemerspremies (en van de CSG-CRDS) voor leerlingen beperkt tot 50% van het SMIC, tegenover 79% daarvoor. Concreet blijft het deel van je loon tot €933,51 per maand (de drempel op 1 juni 2026) vrijgesteld: je netto is vrijwel gelijk aan je bruto. Alleen het deel boven die drempel is premieplichtig, net als bij een gewone werknemer. De regel betreft alleen contracten die vanaf 1 maart 2025 zijn getekend.
Wat is er veranderd voor het loon van leerlingen?
Jarenlang was het loon van leerlingen vrijgesteld van werknemerspremies tot 79% van het SMIC. In de praktijk ontvingen vrijwel alle leerlingen een netto gelijk aan hun bruto. Een decreet van 28 maart 2025 verlaagde dit plafond tot 50% van het SMIC voor contracten gesloten vanaf 1 maart 2025.
Boven die drempel is het meerdere deel van het loon nu onderworpen aan gewone werknemerspremies (ouderdomsverzekering, aanvullend pensioen…) en aan de CSG en de CRDS. Daaronder verandert er niets: het loon blijft volledig vrijgesteld.
De drempel wordt maand per maand beoordeeld, zonder jaarlijkse correctie. Hij wordt naar rato berekend bij indiensttreding of vertrek tijdens de maand, maar niet voor deeltijdwerk of afwezigheid.
Hoeveel bedraagt de vrijstellingsdrempel in 2026?
Vastgesteld op 50% van het SMIC, volgt de drempel elke verhoging van het minimumloon:
- van 1 januari tot 31 mei 2026: €911,51 per maand;
- vanaf 1 juni 2026: €933,51 per maand, als gevolg van de stijging van het SMIC naar €1.867,02 bruto.
Deze verhoging van de drempel werkt in je voordeel: hoe hoger hij is, hoe groter het vrijgestelde deel van je loon. Om te begrijpen waar de SMIC-verhoging vandaan komt, herlees je ons artikel SMIC op 1 juni 2026: je leerlingloon stijgt.
Wie wordt getroffen en wie niet?
Alles hangt af van je percentage van het SMIC, dat varieert met leeftijd en contractjaar. Hier enkele profielen, berekend op basis van het SMIC van €1.867,02 en de drempel van €933,51 op 1 juni 2026:
| Profiel van de leerling | Brutomaandloon | Premieplichtig deel |
|---|---|---|
| Onder 18, 1e jaar (27%) | ≈ €504 | €0 (onder de drempel) |
| 18-20, 1e jaar (43%) | ≈ €803 | €0 (onder de drempel) |
| 21-25, 1e jaar (53%) | ≈ €990 | ≈ €56 |
| 21-25, 3e jaar (78%) | ≈ €1.456 | ≈ €523 |
| 26 en ouder (100%) | €1.867,02 | ≈ €934 |
Met andere woorden, de jongste leerlingen of die aan het begin van hun opleiding staan, betaald onder 50% van het SMIC, merken geen verschil: hun netto blijft gelijk aan hun bruto. Het zijn de oudere leerlingen of die in gevorderde jaren zitten die een inhouding dragen, en alleen op het deel boven de drempel — nooit op het hele loon.
Wat is de concrete impact op je netto?
Het meerdere deel is onderworpen aan de CSG (9,2%), de CRDS (0,5%) en de ouderdoms- en pensioenpremies. In de praktijk loopt het effect van enkele euro's tot enkele tientallen euro's per maand, afhankelijk van je profiel. Voor een eerstejaars leerling betaald tegen 53% van het SMIC is het betrokken deel slechts ~€56: de impact blijft minimaal. Voor een leerling op 78% van het SMIC wordt hij merkbaarder.
In plaats van te schatten, bereken je je exacte netto met de beloningssimulator, bijgewerkt naar het SMIC en de drempel van juni 2026. En om deze bedragen in het detail van de berekening te plaatsen (grondslag, vrijstellingen, belasting), behandelt onze gids je vergoeding in alternance begrijpen de hele kwestie.
Hoe compenseer je deze lichte inhouding?
Als er enkele euro's van je loonstrook verdwijnen, helpen verschillende hefbomen om je leerlingbudget te beschermen:
- Controleer je cao: die kan voorzien in een beloning boven het wettelijke minimum.
- Activeer de steunmaatregelen: huisvesting (APL, Mobili-Jeune, Visale), rijbewijssteun, maaltijden… Bekijk onze financiële steun.
- Onderhandel bij aanwerving: een hoger startsalaris compenseert ruimschoots de inhouding op het meerdere deel. Het is ook het moment om te mikken op de beste alternance-aanbiedingen die in de lente worden gepubliceerd, de actiefste periode van het jaar.
Kortom: het einde van de vrijstelling van 79% heeft het nettovoordeel van leerlingen verminderd, maar het mechanisme blijft beschermend. Zolang je loon de 50% van het SMIC niet overschrijdt, is je netto gelijk aan je bruto; daarboven wordt alleen het overschot aangesproken.