Un OPCO (opérateur de compétences) est un organisme paritaire agréé par l'État qui finance les contrats d'apprentissage et de professionnalisation des entreprises de ses branches professionnelles. C'est à lui que l'employeur transmet le contrat d'alternance pour sa prise en charge. Il accompagne aussi les TPE et PME dans leurs besoins de formation. Onze OPCO ont été agréés en 2019.
Définition vérifiée le sur les sources officielles citées en bas de page.
Les opérateurs de compétences ont remplacé les anciens organismes paritaires collecteurs agréés (OPCA) à la suite de la loi du 5 septembre 2018. Onze OPCO ont été agréés le 1er avril 2019, chacun pour un ensemble de branches professionnelles : commerce ; assurance, banque et finance (Atlas) ; santé ; culture, médias, sport et loisirs (Afdas) ; cohésion sociale ; entreprises de proximité ; services à forte intensité de main-d'œuvre ; agriculture et agroalimentaire (Ocapiat) ; industrie (Opco 2i) ; construction ; mobilités.
Leur première mission est de financer les contrats d'apprentissage et de professionnalisation, selon les niveaux de prise en charge fixés par les branches. L'employeur transmet le contrat à l'OPCO dont il relève au plus tard 5 jours ouvrables après le début d'un contrat d'apprentissage, ou 5 jours calendaires après la signature d'un contrat de professionnalisation. Pour un contrat d'apprentissage, l'OPCO a 20 jours pour statuer sur la prise en charge financière : il vérifie notamment l'âge et la rémunération de l'apprenti, les conditions du maître d'apprentissage et la certification Qualiopi de l'organisme de formation, puis dépose le contrat auprès du ministère chargé de la formation professionnelle.
Les OPCO apportent aussi un appui technique aux branches, pour la gestion prévisionnelle des emplois et des compétences et pour leurs certifications, et un service de proximité aux très petites, petites et moyennes entreprises pour définir leurs besoins de formation. Ils peuvent prendre en charge des frais annexes de l'apprenti, comme l'hébergement et la restauration, ainsi que la formation des maîtres d'apprentissage et des tuteurs.
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