Jusqu'à récemment, un apprenti touchait quasiment l'intégralité de son salaire brut : pas ou très peu de cotisations prélevées. Ce n'est plus tout à fait vrai depuis 2025, et la hausse du SMIC de juin 2026 vient déplacer le curseur.
En résumé : depuis le 1er mars 2025, l'exonération de cotisations salariales (et de CSG-CRDS) des apprentis est limitée à 50 % du SMIC, contre 79 % auparavant. Concrètement, la part de votre salaire inférieure ou égale à 933,51 € par mois (le seuil au 1er juin 2026) reste exonérée : votre net est quasi égal à votre brut. Seule la fraction qui dépasse ce seuil est soumise aux cotisations, comme pour un salarié classique. La règle ne concerne que les contrats signés à partir du 1er mars 2025.
Qu'est-ce qui a changé pour le salaire des apprentis ?
Pendant des années, le salaire des apprentis était exonéré de cotisations salariales jusqu'à 79 % du SMIC. En pratique, la quasi-totalité des apprentis percevaient un net égal à leur brut. Un décret du 28 mars 2025 a abaissé ce plafond à 50 % du SMIC pour les contrats conclus à compter du 1er mars 2025.
Au-delà de ce seuil, la part excédentaire du salaire est désormais assujettie aux cotisations salariales classiques (assurance vieillesse, retraite complémentaire…) ainsi qu'à la CSG et à la CRDS. En dessous, rien ne change : la rémunération reste totalement exonérée.
Le seuil s'apprécie mois par mois, sans régularisation annuelle. Il est proratisé en cas d'embauche ou de départ en cours de mois, mais pas en cas de temps partiel ou d'absence.
Combien vaut le seuil d'exonération en 2026 ?
Le seuil étant fixé à 50 % du SMIC, il suit chaque revalorisation du salaire minimum :
- du 1er janvier au 31 mai 2026 : 911,51 € par mois ;
- à compter du 1er juin 2026 : 933,51 € par mois, conséquence de la hausse du SMIC à 1 867,02 € brut.
Cette revalorisation du seuil joue en votre faveur : plus il est élevé, plus la part exonérée de votre salaire est large. Pour comprendre d'où vient la hausse du SMIC, relisez notre article SMIC au 1er juin 2026 : votre salaire d'alternant augmente.
Qui est concerné, et qui ne l'est pas ?
Tout dépend de votre pourcentage du SMIC, qui varie selon l'âge et l'année de contrat. Voici quelques profils, calculés sur la base du SMIC à 1 867,02 € et du seuil de 933,51 € au 1er juin 2026 :
| Profil de l'apprenti | Salaire brut mensuel | Part soumise à cotisations |
|---|---|---|
| Moins de 18 ans, 1re année (27 %) | ≈ 504 € | 0 € (sous le seuil) |
| 18-20 ans, 1re année (43 %) | ≈ 803 € | 0 € (sous le seuil) |
| 21-25 ans, 1re année (53 %) | ≈ 990 € | ≈ 56 € |
| 21-25 ans, 3e année (78 %) | ≈ 1 456 € | ≈ 523 € |
| 26 ans et plus (100 %) | 1 867,02 € | ≈ 934 € |
Autrement dit, les apprentis les plus jeunes ou en début de cursus, payés sous 50 % du SMIC, ne voient aucune différence : leur net reste égal à leur brut. Ce sont les apprentis plus âgés ou en années avancées qui supportent un prélèvement, et uniquement sur la part qui dépasse le seuil — jamais sur la totalité du salaire.
Quel impact concret sur votre net ?
La fraction excédentaire est soumise à la CSG (9,2 %), à la CRDS (0,5 %) et aux cotisations vieillesse et retraite. En pratique, l'effet va de quelques euros à quelques dizaines d'euros par mois selon votre profil. Pour un apprenti de première année payé à 53 % du SMIC, la part concernée n'est que de ~56 € : l'impact reste minime. Pour un apprenti à 78 % du SMIC, il devient plus sensible.
Plutôt que d'estimer à la louche, calculez votre net exact avec le simulateur de rémunération, à jour du SMIC et du seuil de juin 2026. Et pour replacer ces montants dans le détail du calcul (assiette, exonérations, impôt), notre guide comprendre sa rémunération en alternance fait le tour de la question.
Comment compenser ce léger prélèvement ?
Si quelques euros disparaissent de votre fiche de paie, plusieurs leviers permettent de préserver votre budget d'alternant :
- Vérifiez votre convention collective : elle peut prévoir une rémunération supérieure au minimum légal.
- Activez les aides : logement (APL, Mobili-Jeune, Visale), aide au permis, restauration… Faites le tour de nos aides financières.
- Négociez à l'embauche : un salaire de départ plus élevé compense largement le prélèvement sur la part excédentaire. C'est aussi le moment de viser les bonnes offres en alternance publiées au printemps, la période la plus active de l'année.
En clair : la fin de l'exonération à 79 % a réduit l'avantage net des apprentis, mais le mécanisme reste protecteur. Tant que votre salaire ne dépasse pas 50 % du SMIC, votre net égale votre brut ; au-delà, seul le surplus est mis à contribution.